La potencia máxima, que un subwoofer de 12 pulgadas puede acumular solo durante un corto período de tiempo sin sufrir daños, difiere de la potencia continua RMS que el subwoofer puede soportar. Un subwoofer de 12 pulgadas con un valor RMS de 500W probablemente tendría una potencia máxima de 1000W. El valor de potencia máxima para un subwoofer es importante ya que especifica la cantidad de potencia pico de audio que el altavoz puede soportar. En algunos géneros musicales, notablemente en ciertas pistas de rock y EDM, las líneas de bajo son tan poderosas que los altavoces deben proporcionar potencia adicional durante muy breves intervalos; estos estallidos se llaman “picos”. Los parlantes de graves deben operar a máxima potencia durante breves intervalos, pero mantener esto por períodos prolongados crea el riesgo de daño debido al sobrecalentamiento. El amplificador adecuado para el subwoofer evitará la necesidad de ajustes constantes para lograr niveles óptimos.