La potenza massima, che un subwoofer da 12 pollici può accumulare solo per un breve periodo senza subire danni, differisce dalla potenza RMS continua che il subwoofer può tollerare. Un subwoofer da 12 pollici con un valore RMS di 500W avrebbe probabilmente una potenza massima di 1000W. Il valore di potenza massima per un subwoofer è importante poiché specifica la quantità di potenza audio a picco che l'altoparlante è in grado di tollerare. In alcuni generi musicali, notoriamente in alcune tracce rock e EDM, le linee di basso sono così potenti che gli altoparlanti devono fornire potenza aggiuntiva per brevi intervalli; queste esplosioni vengono chiamate “picchi”. Ai woofer per i bassi viene richiesto di funzionare alla massima potenza per brevi intervalli, ma mantenere questo stato per periodi prolungati comporta il rischio di danneggiamento a causa del surriscaldamento. L'amplificatore giusto per il subwoofer impedirà la necessità di continui aggiustamenti per raggiungere livelli ottimali.