Det maksimale effekten en 12-tommers subwoofer kan akkumulere i kort tid uten å få skade, skiller seg fra den kontinuerlige RMS-effekten subwooferen kan tåle. En 12-tommers subwoofer med en RMS-verdi på 500W ville sannsynligvis ha en maks-effekt på 1000W. Maksimalverdien for en subwoofer er viktig siden den spesifiserer mengden av lydtoppeffekt som høyttaleren klarer å tåle. I noen musikkgenrer, særlig i visse rock- og EDM-numre, er basslinjene så kraftige at høyttalerne må gi ekstra effekt i meget korte intervaller; disse utbruddene kalles "topper". Basshøyttalere må operere på maks-effekt i korte perioder, men å vedlikeholde dette i lengre tidsrom kan føre til skade grunnet overoppvarming. Riktig forsterker for subwoofern vil hindre behovet for konstant justering for å oppnå optimale nivåer.