A potência máxima, que um subwoofer de 12 polegadas pode acumular apenas por um curto período de tempo sem sofrer danos, difere da potência contínua RMS que o subwoofer pode suportar. Um subwoofer de 12 polegadas com um valor RMS de 500W provavelmente teria uma potência máxima de 1000W. O valor da potência máxima para um subwoofer é importante porque especifica a quantidade de pico de áudio que o alto-falante consegue suportar. Em alguns gêneros musicais, notavelmente em certas faixas de rock e EDM, as linhas de baixo são tão poderosas que os alto-falantes devem fornecer energia adicional por intervalos muito curtos; esses surtos são chamados de “picos”. Falantes de graves precisam operar na potência máxima por breves intervalos, mas mantê-la por períodos prolongados cria risco de dano devido ao superaquecimento. O amplificador certo para o subwoofer evitará a necessidade de ajustes constantes para alcançar níveis ótimos.